À la fin du XIXe siècle, la commune de Saint-Raphaël entreprend un projet ambitieux pour développer son territoire. Ce projet inclut la vente de terrains boisés et leur conversion en propriétés privées, avec l’objectif d’encourager le peuplement et d’aménager la région de manière moderne.

Une aliénation organisée

Dès 1879, la commune autorise la mise en vente de certains terrains appartenant à la forêt communale, notamment dans les secteurs du Trayas et de l’Estérel. Ces ventes étaient encadrées par des délibérations municipales, comme en témoignent les archives municipales, qui mentionnent une aliénation approuvée en conseil le 29 septembre 1879.

L’une des premières ventes organisées a eu lieu le 4 avril 1880. Lors de cette adjudication publique, 30 hectares de terrains boisés, situés dans la forêt du Trayas, entre le chemin de fer et la mer, ont été divisés en 37 lots d’une surface variant de 3 000 à 15 000 m². Le prix de vente était fixé à 85 centimes le mètre carré, une somme accessible pour encourager l’acquisition par des particuliers.

Le développement de la région

Les affiches publicitaires de l’époque, comme celles de 1903, mettent en avant les avantages de ces terrains, notamment leur vue imprenable sur la mer et l’Estérel, ainsi que l’accès à des infrastructures modernes, comme l’eau de source, le gaz, et l’électricité. Ces ventes ont permis le développement de quartiers résidentiels, transformant des étendues boisées en une véritable station d’hiver et d’été, favorisant les loisirs comme la chasse, la pêche, et le yachting.

Le statut de propriété privée

Ces aliénations marquent un tournant dans la gestion des terrains communaux. Dès leur acquisition, ces parcelles sont devenues des propriétés privées, soumises aux droits et obligations des particuliers. Ce statut reste en vigueur aujourd’hui, soulignant l’importance historique et patrimoniale de ces ventes dans le développement de Saint-Raphaël et de ses alentours.

Une trace indélébile

Le développement de la région autour de l’Estérel, initié par ces ventes, a permis de structurer durablement le paysage actuel, tout en favorisant une économie touristique en plein essor. Ces ventes historiques témoignent de la vision de la commune et de son engagement à mettre en valeur ce territoire exceptionnel.